È possibile coltivare senza terra? La risposta a questa domanda è sì. In questo articolo vi spiego uno dei modi con cui è possibile coltivare ortaggi fuori dal suolo.
La tecnica di cui vi parlerò è la coltivazione idroponica.
Che cos’è la coltivazione idroponica?
La coltivazione idroponica è un metodo di coltivazione delle piante senza suolo, utilizzando soluzioni nutritive minerali in un solvente acquoso. Le piante terrestri possono essere coltivate con le loro radici esposte direttamente alla soluzione minerale, oppure possono essere sostenute da un mezzo inerte, come argilla, fibra di cocco, perlite ecc.
Come funziona la coltivazione idroponica
Sebbene esistano molti tipi diversi di sistemi idroponici, tutti funzionano con gli stessi metodi di base.
Innanzitutto, i sistemi di coltivazione idroponica consentono alle radici delle piante di entrare in contatto diretto con i nutrienti e l’ossigeno, che sono entrambi essenziali per la crescita delle piante, senza utilizzare il suolo. Oppure invece del suolo, alcuni sistemi idroponici utilizzano diversi tipi di terreni di crescita, come i ciottoli di argilla, la fibra di cocco, la perlite per fornire supporto alle radici della pianta.
Per quanto riguarda i nutrienti , questi vengono consegnati direttamente alle radici delle piante attraverso una soluzione ricca di sostanze nutritive a base d’acqua.
Tuttavia, nutrienti e ossigeno non sono gli unici elementi che svolgono un ruolo essenziale nella crescita delle piante. La luce è un altro elemento importantissimo.
È possibile fornire quantità adeguate di luce a piante coltivate idroponicamente in diversi modi. Alcuni sistemi idroponici sono aperti, si basano sull’illuminazione naturale, mentre altri sistemi utilizzano illuminazione artificiale per fornire alle piante un’adeguata quantità di luce.
Vantaggi e svantaggi delle coltivazioni idroponiche
Vantaggi
- Nessun terreno è necessario
Si può coltivare i raccolti in luoghi in cui la terra è limitata, non esiste o è fortemente contaminata.
- Utilizzo migliore dello spazio
Questa tecnica permette di svilupparsi verso l’alto, utilizzando cosi meno superficie e sfruttando luoghi poco avvezzi per le coltivazioni come: balconi, terrazzi, verande ecc.
- Controllo del clima
Come nelle serre, i coltivatori idroponici possono avere il controllo totale sul clima: temperatura, umidità, intensificazione della luce, composizione dell’aria. Si puoi coltivare alimenti tutto l’anno indipendentemente dalla stagione. Gli agricoltori possono produrre alimenti al momento giusto per massimizzare i profitti aziendali.
- Risparmio di acqua
Le piante coltivate idroponicamente usano solo il 10% di acqua rispetto a quelle coltivate in campo. In questo metodo, l’acqua viene riciclata. Le piante raccoglieranno l’acqua necessaria, mentre quelle in eccesso viene restituita al sistema.
- Uso efficace dei nutrienti
Con la coltivazione idroponica si ha un controllo al 100% dei nutrienti di cui le piante hanno bisogno. Prima di piantare, i coltivatori possono verificare quali nutrienti le piante richiedono e le quantità necessarie e preparare cosi di conseguenza la corretta soluzione di nutrienti e acqua.
- Migliore tasso di crescita
Le piante idroponiche crescono più velocemente.
Questo accade perché è possibile controllare l’intero ambiente di crescita delle piante – temperatura, luci, umidità e soprattutto sostanze nutritive.
Le piante sono collocate in condizioni ideali, mentre i nutrienti sono forniti in quantità sufficiente e entrano in contatto diretto con le radici. In tal modo, le piante non sprecano più energia preziosa alla ricerca di nutrienti diluiti nel terreno. Invece, spostano tutta la loro attenzione sulla crescita e sulla produzione di frutti.
- Nessuna erbaccia
Le erbe infestanti sono per lo più associate al terreno. Quindi elimina i terreni, tutti i fastidi delle erbacce sono spariti.
- Meno parassiti e malattie
E come per le erbacce, liberarsi dei terreni aiuta a rendere le piante meno vulnerabili ai parassiti portati da piccoli animali come: uccelli e roditori.
- Minore utilizzo di insetticidi ed erbicidi
Dal momento che non si utilizza il suolo, le erbacce, i parassiti e le malattie delle piante sono fortemente ridotti, ci sono meno sostanze chimiche da utilizzare. Questo aiuta a far crescere cibi più puliti e più sani. La riduzione dell’utilizzo di insetticidi ed erbicidi è un punto di forza della coltivazione idroponica.
- Minore lavoro e risparmio di tempo
Oltre a dedicare meno tempo alla lavorazione, all’annaffiatura, alla coltivazione e alla disinfestazione di erbe infestanti e parassiti, si risparmia molto tempo anche perché la crescita delle piante si dimostrato essere più elevata.
Svantaggi
1 Esperienze e conoscenze tecniche
Si utilizza un sistema con molti tipi di apparecchiature, che richiedono le necessarie competenze specifiche, bisogna sapere quali piante si possono coltivare e come possono sopravvivere e prosperare in un ambiente fuori suolo.
- Certificazione bio?
Ci sono state accese discussioni sul fatto che l’idroponica dovrebbe essere certificata come biologica o meno. Le persone si chiedono se le piante coltivate idroponicamente avranno i microbiomi così come quelle nel terreno. Per sapere se sarà cosi dovremo ancora attendere del tempo.
3. Rischi idrici ed elettrici
In un sistema idroponico, principalmente si usa acqua ed elettricità. Bisogna prestare attenzione all’uso dell’elettricità in una combinazione con l’acqua nelle immediate vicinanze. È necessario mettere sempre la sicurezza al primo posto quando si lavora con i sistemi idrici e apparecchiature elettriche, specialmente nelle serre commerciali.
- Problemi in caso di black out
In caso di un’interruzione di corrente, il sistema smetterà immediatamente di funzionare e le piante potrebbero seccarsi rapidamente e moriranno in poche ore. Quindi, una fonte di energia e un piano di backup dovrebbero sempre essere pianificati, specialmente per i sistemi di grandi dimensioni.
- Spese iniziali elevate
Qualunque sia il sistema che si costruisce, si avrà bisogno di contenitori, luci, una pompa, un timer, supporti per la crescita, sostanze nutritive, tutto questo costituisce una grossa spesa iniziale. Una volta che il sistema è stato installato, il costo sarà ridotto a sole sostanze nutritive, all’ elettricità e alle operazioni di manutenzione.
- Malattie e parassiti possono diffondersi rapidamente
Essendo un sistema chiuso è facile che se si verifichi un’infezione delle piante, non individuata rapidamente, essa possa diffondersi velocemente nel sistema.
Ecco un esempio di coltivazione idroponica
https://www.youtube.com/watch?v=WW1tGz29opM
